Sofia Kaman Fine Jewels : Beauté Précieuse, Conçue de Manière Durable

Parlons du rêve américain : Sofia Kaman Fine Jewels a commencé dans l’appartement d’une chambre de Sofia Kaman et possède maintenant une boutique à Los Angeles ainsi qu’un site web qui sert des clients dans le monde entier.

Au départ, Sofia a commencé à fabriquer des bijoux simplement pour le plaisir. En 2001, elle venait de se marier avec son mari, Geoff Kaman, qui a encouragé Sofia à lancer sa propre entreprise.

« Je concevais frénétiquement des bijoux comme un passe-temps, » se souvient Sofia. « Il m’a encouragée et m’a dit que je devrais le faire. Ma passion est passée d’un passe-temps à travailler dans une bijouterie puis à travailler sur ma propre collection. Nous avons commencé l’entreprise avec une ligne de gros et l’avons développée au cours des 19 dernières années pour en faire un magasin de détail. Notre site web a toujours fait partie de cela et a évolué organiquement avec nous au fil des ans. »

Bien que leur entreprise en ligne soit devenue une avenue dominante pour Sofia Kaman Fine Jewels, leur foyer créatif est leur bâtiment à Santa Monica. Il abrite leur showroom, bureau, espace de conception, et même leurs opérations de marketing et leurs séances photo y sont réalisées. En plus de présenter leur propre collection, ils exposent également des bijoux anciens et vintage. Tout est conçu par Sofia et produit localement à Los Angeles par leur équipe d’artisans. Faire fabriquer la collection localement est une partie clé de leur mission de durabilité.

Adopter une démarche écologique

Un pilier de Sofia Kaman Fine Jewels est leur engagement à utiliser des matériaux durables.

« Cela a définitivement été une passion pour moi depuis le début de trouver des moyens d’être de plus en plus durable, » dit Sofia. « À notre époque, ce n’est pas une question de pouvoir être durable, mais comment être — quels sont les moyens et dans quelle mesure. Il y a de l’extraction minière impliquée dans le commerce des bijoux, donc cela a un gros impact sur la terre. Aimer et respecter la nature — c’est tellement une source d’inspiration pour les designs et le motif — et être durable va de pair. »

Ils proposent une gamme d’opportunités écologiques pour les clients, allant des diamants de laboratoire aux pierres précieuses extraites à petite échelle, jusqu’aux diamants anciens réutilisés dans de nouvelles pièces. Être plus écologique est leur objectif permanent, c’est pourquoi ils recherchent un emballage plus respectueux de l’environnement. Ils utilisent de l’or recyclé chaque fois qu’ils coulent leurs propres œuvres, et ils examinent également l’or qui a été extrait de manière éthique.

« L’exploitation équitable a des impacts sur l’économie et les communautés, » dit Geoff. « Ces personnes mènent une vie difficile et ne reçoivent pas grand-chose en retour. C’est compliqué car nous sommes à des milliers de kilomètres d’eux, mais nous trouvons comment leur rendre. Nous cherchons un processus continu pour trouver de nouvelles manières de rendre nos bijoux durables. La durabilité et le luxe ne vont pas vraiment de pair. C’est la combinaison que nous essayons de définir. »

Sofia Kaman Fine Jewels présente des bijoux au-delà des pièces fabriquées dans leur atelier. « Geoff et moi voyageons et nous approvisionnons dans le monde entier, » dit Sofia. « Nous nous concentrons sur les mariages et les fiançailles, avec aussi des pièces vintage. Nous avons un peu de tout. L’un des termes que j’utilise pour décrire notre esthétique est “élégant bohémien”. C’est très inspiré par la nature et possède une influence vintage. Mes passions transparaissent toujours dans mes propres créations. Notre propre collection est un mélange d’antique et de moderne — elle est très texturée. »

Solide Comme Un Roc

Sofia connaît vraiment bien les pierres avec lesquelles elle travaille. « Elle est vraiment compétente dans ce domaine car elle est allée à l’Institut de gemmologie d’Amérique et a obtenu son diplôme de gemmologue — ce n’est pas juste une créatrice, » dit Geoff. « C’est plus que simplement pouvoir dire que c’est une pierre recyclée. Elle peut donner tous les détails sur comment cela est possible. »

Bien qu’elle ait une formation professionnelle en tant que gemmologue, Sofia est principalement autodidacte en tant que bijoutière. Lorsqu’elle était étudiante en licence, elle a suivi un cours de fabrication de bijoux en cire et continue d’utiliser cette méthode, sculptant tous ses modèles dans la cire.

As de la Technologie

Sofia travaillait comme enseignante dans une école primaire lorsqu’elle a rencontré pour la première fois Geoff, qui est maintenant le directeur technique de Sofia Kaman Fine Jewels. Il s’est avéré que leurs compétences se complétaient parfaitement, ce qui les rendait idéaux pour démarrer l’entreprise ensemble.

« J’ai eu un long parcours, » dit Geoff. « J’étais dans le Corps des Marines juste après le lycée et j’ai servi lors de la tempête du désert. J’ai voyagé un peu après cela et j’ai fini en Californie. » L’ingénieur logiciel autodidacte a enseigné une classe de logiciel au Santa Monica College et a travaillé dans la publicité chez Apple pendant la période de croissance la plus importante de l’entreprise, en développant leur présence en ligne. Pendant cette période, il a également créé des sites web pour Sofia Kaman Fine Jewels.

Alors que Geoff travaillait chez Apple, il utilisait une entreprise d’hébergement web dont il n’était pas satisfait car elle était trop chère et n’offrait pas beaucoup d’options pour les utilisateurs. Un collègue lui a recommandé DreamHost, et il n’a pas changé depuis 2005.

« Tout ce que j’adore », dit Geoff. « Le soutien que je reçois est incomparable à tout autre service que j’ai jamais utilisé, et il y en a eu pas mal. Leur équipe de soutien est compétente, rapide à agir, et ils sont tous polis. Chaque fois que tu entres dans cette file d’attente de chat, mon problème est résolu. Pendant toutes les années où nous avons utilisé DreamHost, nous avons probablement été hors service peut-être une heure au total, et c’était lors des mises à niveau — ils sont super fiables. »

Une autre raison pour laquelle Geoff est un client dédié de DreamHost est qu’il apprécie la scalabilité. « À chaque fois que nous devons agrandir notre base de données ou utiliser plus de mémoire, nous sommes prêts », dit-il. « J’ai commencé avec un serveur partagé et je suis passé à un serveur privé. Je peux utiliser une échelle mobile pour correspondre à mes besoins. »

En 2005, ils ont commencé à utiliser Flash sur DreamHost pour leur site web. Après sa fermeture, ils sont passés à un site WordPress hébergé sur DreamHost, mais il n’était pas évolutif pour la quantité d’activité requise, alors ils ont opté pour Zen Cart pour renforcer leurs capacités de commerce électronique. L’une des spécialités de Geoff est le SEO, donc il a transformé leur site en ce qu’il appelle un “monstre SEO”.

Maintenant, environ la moitié de leur activité provient de leur site web. « Nous avons une portée beaucoup plus grande avec le monde entier qu’avec notre magasin local », dit Sofia.

À mesure que Sofia Kaman Fine Jewels s’est développé, leur site a également évolué. Ils ont ajouté des améliorations pour le rendre plus personnel, telles que leur essayage virtuel. Principalement pour les bagues, l’essayage virtuel permet de prendre des photos de votre main sur votre téléphone et d’essayer pratiquement n’importe laquelle de leurs bagues en quelques clics. Cela fonctionne comme une application, mais c’est hébergé par DreamHost, donc les gens n’ont pas besoin de télécharger une application autonome.

Sofia Kaman Fine Jewels s’amuse avec la fonctionnalité. Récemment, ils ont organisé un concours sur Instagram et ont défié les gens de construire la meilleure pile de bagues. Le gagnant, choisi par un vote populaire, a reçu sa pile en cadeau, et un deuxième prix a reçu un certificat cadeau.

Le Meilleur En Magasin

« Le site est tellement robuste que les gens l’utilisent comme un catalogue — ils peuvent pratiquement acheter tous nos articles en ligne, » Geoff dit. « Nous avons tous les détails et différents points de vue, donc l’essayage virtuel a toujours été une partie très importante de cela. Il faut une personne spéciale pour dépenser 5 000 $ en ligne sans voir l’article en personne, donc notre objectif principal est de les rendre à l’aise avec leur achat. »

Sofia Kaman Fine Jewels offre de nombreuses façons pour les clients de prendre contact, y compris contacter un styliste, réserver un rendez-vous virtuel et des chats en ligne.

« Il y a de nombreuses façons de nous contacter, donc ce n’est pas un mystère de l’autre côté », dit Sofia. Geoff ajoute, « Ils peuvent prendre un rendez-vous virtuel via Skype ou Zoom. Nous nous rendons disponibles par tous les moyens qu’ils désirent. »

Beaucoup de personnes consultent leur site web puis viennent dans le magasin. « C’est vraiment agréable d’avoir une présence physique », dit Sofia. « C’est un travail très détaillé et minutieux qui est parfois difficile à capturer visuellement. La boutique en ligne et le showroom travaillent vraiment main dans la main pour une expérience pour les gens. Ils pourraient être introduits par les réseaux sociaux, commencent à explorer, trouvent quelque chose qu’ils aiment vraiment et doivent voir en personne. » Les gens voyagent même d’autres États pour visiter leur showroom. Pendant ce temps, leur site web attire des acheteurs du monde entier, notamment de l’Australie, de Singapour et de l’Europe.

Lié : 10 astuces faciles sur les réseaux sociaux pour votre petite entreprise travailleuse

Pour Sofia et Geoff, l’aspect le plus gratifiant de Sofia Kaman Fine Jewels, outre le fait de le voir grandir, est de travailler avec les clients. « Nous réalisons beaucoup de bijoux de mariage et de fiançailles, donc nous avons tendance à nous impliquer dans la vie des gens, » dit Sofia. « C’est un moment merveilleux ; tu peux voir les familles grandir, et c’est toujours vraiment mignon de les voir revenir plus tard avec leurs bébés. »

Finalement, acheter des bijoux est une célébration. « Tout le monde qui vient célèbre quelque chose — un anniversaire, des fiançailles, un autre anniversaire », dit Geoff. « Avec les jeunes couples qui viennent, ils sont à L.A. et la plupart sont loin de leur famille. Nous développons une relation presque maternelle avec eux. C’est une amitié et presque une famille que nous construisons avec nos clients de longue date. Nous restons en contact avec eux, et ils reviennent encore et encore. »